Lolland kommune skabte med renoveringen af Søhusene værdi for hele området, der tidligere var påvirket af fraflytning og tomme boliger. I dag er Søhusene et attraktivt sted at bo, bl.a. fordi rækkehusenes kvaliteter tiltaler en mangfoldig brugergruppe.
Målet med renoveringen af Søhusene, det tidligere Riddersborgparken, var at tiltrække ressourcestærke beboer ved at tilbyde kvalitetsboliger, der appellerer til mennesker i alle stadier af deres liv. Tidligere havde området mange ledige boliger, og det var især svært at afsætte de toværelses lejligheder.
Søhusene er også en historie om et boligselskab og en kommune, som har genskabt deres boligbebyggelse og ville skabe boliger, man kan bo i hele livet, og som også er attraktive for ældre. Til trods for flere boligsociale indsatser ønskede både boligselskab og kommune at rive bebyggelsen Riddersborgparken ned. Men Indenrigsministeriets afslag blev startskuddet til at tænke helt nyt.
På baggrund af en markedsanalyse af forholdene på Lolland, var målet at tiltrække flere ressourcestærke beboere – fx ældre husejere, som ønskede færre kvadratmetre og forpligtelser til. vedligeholdelse.
De udarbejdede et byggeprogram, hvor de to øverste etager på 13 blokke ud af 15 blokke skulle rives ned, for på den måde kunne kælder og stue omdannes til rækkehuse. De eksisterende rækkehus og de to sidste blokke, som i forvejen var ældrevenlige blev renoveret. Efter at projektet var blevet udbudt i totalrådgivning, fandt man ud af, at det krævede alt for meget at renovere blokkenes stueetager. Derfor blev alle etagerne på nær kælderen revet ned, og man byggede ovenpå. Til gengæld fandt man ud af, at nedrivningsmaterialerne kunne genbruges til at opfylde kældrene, hvad således nedbragt omkostningerne.
Det kan diskuteres, hvor social bæredygtigt det er at genhuse beboerne, rive lejligheder ned, bygge rækkehuse, som bliver beboet af folk udefra. Men det er tydeligt, at det faktisk har været muligt at tiltrække en type af beboere, selvom priserne ligger over hvad der er normalt i området. Det har været muligt pga. rækkehusenes kvaliteter og deres placering tæt på by og vand.
Med ønsket om at skabe brugskvalitet for alle mennesker gennem hele deres liv skrev bygherre det eksplicit ind i programmet. Sådan ligger standarderne for Søhusene nu over dem, vi finder i Bygningsreglementet. Resultatet er et godt eksempel på, at øget fokus på tilgængelighed og anvendelighed gør boligerne så anvendelige, som de er.
